효과적인 IA(Information Archtecture)를 위한 접근 방법

웹은 이전의 어느 매체보다도 더 많고, 더 다양한 컨텐츠를 지금 이 시간에도 끊임없이 제공하고 있습니다.

하지만 아무리 많고 다양한 정보가 있다고 할지라도 컨텐츠가 적절히 구성되지 않는다면 사용자는 해당 웹사이트를 이용함에 있어 혼란을 겪을 수 밖에 없기 때문에 이에 대한 준비가 되어 있어야 합니다. 또한 웹이 상업화가 되어가면서 고객과 사용자의 요구 사이에서 균형을 이루어가며 어떤 컨텐츠를 어떤 기능을 통해 어떤 방법으로 제공할 것인가에 대해 고민하는 것도 이미 선택이 아닌 필수사항이 되어 버렸습니다.

실제로 정보구조가 효과적으로 구성되어 있지 않은 웹사이트의 경우에는 사용자가 그 사이트만의 메뉴체계를 이해하기 위해 여러번의 학습과정을 거칠 수 밖에 없고 다양화, 대형화 되어가고 있는 많은 웹사이트들의 경우, 이용자들이 자신이 찾고자 하는 정보를 검색하는데 어려움을 겪거나 필요없이 많은 시간을 할애해야 하는 경우가 종종 있기때문에 더욱 정보설계에 대한 중요도가 높아져 가고 있는 것이 현실입니다.

이 시간에는 이러한 사용상의 시간적 낭비와 사용자의 혼란을 최소화 하기 위해 웹사이트 설계 시 정보를 효과적으로 분류하여 체계화 시키고 그 정보를 쉽게 이해하여 사용하는데 어려움이 없도록 정보의 구조를 적용하는 방법 중 일부를 다뤄보도록 하겠습니다.


(1) Depth별 계층구조
대부분의 웹사이트에서 정보 전달에 사용되는 구조입니다. 각 Depth별로 상위개념과 하위개념, 연관성이 있는 같은 Depth끼리의 그룹핑이 가능한 경우 사용됩니다. 계층구조에서의 문제점은 Depth가 많고 컨텐츠의 양이 방대할 경우에는 사용자의 편의를 고려하였다 하더라도 사용자가 길을 잃어버리는 경우가 발생하기 쉬우므로 상하위 분류 및 연관성에 따른 그룹핑 작업 시 더욱 세심한 주의가 필요합니다.

(2) 순차적 정보 구조
일련의 연속된 정보를 순차적으로 볼 수 있도록 구성한 구조를 순차적 구조라 할 수 있겠습니다. 플래시 애니메이션을 이용한 스토리텔링과 같이 이미 확정된 줄거리가 있는 정보를 사용자에게 전달하고자 한다면 순차적 구조의 형식을 이용하는것이 효과적일 것입니다. 다만 사용자의 입장에서는 처음부분을 생략하고 마지막 단계로 이동할 수 없는 단점이 있으므로 순차적 구조와는 다른 방식의 구조도 함께 제공할 수 있다면 보다 효과적일 것입니다.

(3) 대화형 구조
각각의 개별적인 정보를 여러가지 경우의 수로 조합하여 사용자의 선택에 따라 여러 결과를 얻을 수 있는 방식의 구조입니다.
보통 Yes, No를 사용자가 선택하여 다음 Step으로 이동하는 경우나 영어 Level Test와 같이 총 20문항의 문제를 푸는 동안 맞고 틀림에 따라 다음에 출제되는 문제가 달라지는 경우에는 이러한 대화형 구조를 적용하는것이 효과적입니다.

(4) 혼합형 구조
여러가지 정보구조를 혼합하여 사용한 경우입니다. 각 사이트 또는 컨텐츠에 맞는 구조라 하더라도 사용자가 원하는 모든 조건을 만족시킬수는 없기 때문에 부분적으로 다른 정보구조를 포함하여 사용할 수 있습니다.

이 외에도 DB를 통한 검색형 구조등 다양한 방법등이 있습니다만.. 가장 중요한 것은 역시 컨텐츠의 성격을 정확히 파악하고 그에 따른 구조를 적절히 적용하는 것이라고 볼 수 있습니다.

웹사이트의 운영자로서 또는 기획자로서 지속적으로 생성되는 정보를 효과적으로 사용자에게 제공하면서 혼란을 주지 않고 쉽게 원하는 컨텐츠를 찾을 수 있도록 하기 위해서는 끊임없이 벤치마킹, 정보분석 등을 통해 해당 웹사이트의 정보 구조에 맞는 방법을 적용하는데 노력을 게을리 해서는 안될 것입니다.